Det var elbolaget Borås energi och miljö som i år anordnade tävlingen för första gången, i samband med stadens årliga kretsloppsvecka. De tävlande var nominerade av kommunens invånare, och vinnaren utseddes sedan av en jury. Riitta Carlström blev överraskad när hon fick höra att hon nominerats.
– Det var en arbetskompis som gjort det i smyg, säger hon.
Juryn motiverade sitt beslut med att Riitta Carlström i sitt yrke som pedagog på Navet Science Center inspirerar barn, ungdomar och vuxna att tänka annorlunda när det gäller miljön. ”Hon cyklar eller går i alla lägen, källsorterar allt hon förbrukar och köper alltid krav och rättvisemärkta varor när möjligheten finns" var också en del av motiveringen.
– Miljöfrågor är en drivkraft i mitt liv. Jag ser det inte som arbete, det är bara roligt för mig, säger hon.
Hon härleder sitt intresse till när hon som 20-åring kom till Sverige från Helsingfors och började delta i kärnkraftsdemonstrationer.
– Det var nog då det började, säger hon. Kärnkraften är både farlig och galen.
Riitta Carlström tror att det finns en vilja i alla människor att vara en miljöhjälte, men att det krävs ytterligare kunskaper och mer politisk kraft. Hon avslöjar, kanske inte så oväntat, att hon röstar på Miljöpartiet, och dagens föreläsare har hon bara bra saker att säga om.
– Jag tycker mycket om Maria Wetterstrand, säger hon. Hon kan verkligen förklara saker så att man förstår.
Men det är inte bara i Borås man har valt att hylla människors insatser för miljön. Världsnaturfonden har de senaste två åren delat ut pris på en nationell nivå. Elin Dunås är redaktör på tidningen Din planet, och är en av de som sitter i juryn när utmärkelserna ska delas ut.
– Vi går igenom förslagen som kommer in och letar efter något som är extra inspirerande, säger hon.
En av de som ansågs extra inspirerande var göteborgaren Simon Eisner, som förra året mottog juryns hederspris. Hans stiftelse, Allwin, samlar upp samhällets överkonsumtion och delar ut den till behövande organisationer.
– Livsmedelsindustrin slänger cirka 540 000 ton mat per år, och det är helt klart ett miljöproblem, säger han.
Simon Eisner sysslar mest med frågan för den entreprenöriska utmaningen, men gillar såklart att det också sker i ett gott syfte.
– Om jag är en av Wetterstrands modiga miljömänniskor vet jag inte, men det krävs åtminstone mod att starta eget, säger han.
Allwin fick även Coops Änglamarkspris för sin resurshållning, och Simon Eisner är nominerad till Årets entreprenör vid Återvinningsgalan den 1 december.